LA LOCALITA'
Quota centro abitato: 1539 m.

Accesso stradale: 
strada carrozzabile da Aymavilles; il Centro di fondo ha come punto centrale il Prato di Sant'Orso, ai bordi dell'abitato di Cogne.

Servizi e informazioni:
APT Cogne, 0165-74040

DATI GENERALI
Numero piste battute: esistono 4 anelli principali + 3 tratti di collegamento; ogni anello presenta anelli più brevi parte del principale.  
Chilometri totali: 21 km associati agli anelli del Prato di Sant'Orso, Epinel, Valnontey e Lillaz, a cui si devono aggiungere i tratti di collegamento tra i suddetti borghi.
Servizi presso il centro di fondo: le piste di Cogne sono teatro di competizioni ad altissimo livello (es: Coppa del Mondo del 1992) e sono quindi dotate di tutti i servizi.
Prezzo: a pagamento.

DESCRIZIONE DELLE PISTE
ANELLI PRINCIPALI
Piste del Prato di Sant'Orso anello principale di km 7,5 - difficoltà: media - L'anello è suddiviso in parti con lunghezza e difficoltà variabile.
Pista Notturna  km: 2.5 - difficoltà: facile.
Pista km 3 - difficoltà: facile
Pista km 4 - difficoltà: facile
Pista km 5 - difficoltà: media
Pista Epinel km: da 3 a 5 - difficoltà: media
Pista Valnontey km: da 3 a 5 - difficoltà: facile
Pista Lillaz  km: 3,5 - difficoltà: media

ALTRE PISTE
Collegamenti: esistono collegamenti tra Cogne e Valnontey, Cogne e Lillaz e da Cogne e Epinel, con difficoltà da media a difficile 
Piste agonistiche (combinazioni di parti degli anelli precedenti)
Pista Coppa del Mondo 1992  km: 7.5 - difficoltà: difficile
Pista Marcia Gran Paradiso difficoltà: difficile
Pista Coppa del Mondo 1984 km:. 15, difficoltà: difficile

L'AMBIENTE
Le piste di Cogne hanno come punto centrale il Prato di Sant'Orso, ampia conca a margine del capoluogo percorsa da vari tracciati di lunghezza variabile. Il Prato è poi unito a Valnontey, Lillaz e Epinel da piste di collegamento: in ciascuna delle citate località sono poi presenti ulteriori anelli di varia lunghezza, che nell'insieme creano un vasto complesso di tracciati che può vantare un'estensione di diverse decine di chilometri.
L'anello del Prato di Sant'Orso
Le piste presenti sul Prato di Sant'Orso sono di fatto parte di un unico anello, che nella sua estensione massima raggiunge una lunghezza di 7,5 km.
L'anello ha inizio in prossimità della gradinata mobile dello stadio del fondo e si allunga dapprima verso l'imbocco della Valnontey: seguendo sempre le indicazioni per il tracciato di 7,5 km, superando vari saliscendi, si raggiunge la parte più alta del Prato di Sant'Orso, in prossimità del limitare dell'abitato di Cogne e delle ultime case sulla carrozzabile per Valnontey. Da tale punto si inizia una bella discesa, seguita da altri saliscendi, ritrovandosi infine in prossimità della gradinata; si passa sul punto più alto della stessa, grazie ad un ponte in legno, e quindi si scende con decisione in direzione di Cretaz. La pista si attarda poi nel piano disegnando alcune "esse", successivamente scende verso il torrente, lo costeggia e raggiunge infine il punto più a valle del Prato di Sant'Orso, in prossimità di Cretaz. Da tale punto è possibile proseguire in direzione di Epinel, abbandonando di fatto la conca di Cogne: volendo limitare il percorso al tracciato di 7,5 km, si attraversa il torrente e si risale verso Cogne mantenendosi sulla sinistra idrografica (torrente alla propria destra), affrontando subito una decisa salita. Dopo alcuni saliscendi, poco a valle della frazione Buttier, si riattraversa il torrente e la carrozzabile che sale da Cretaz tornando sul Prato di Sant'Orso e quindi, in breve, al punto di partenza. Si chiude così un anello che ha complessivamente una difficoltà media.
Il percorso da Cogne al fondo della Valnontey
Partendo dal Prato di Sant'Orso, si scende in direzione dell torrente, dirigendosi verso la Valnontey, si attraversa il corso d'acqua e si inizia a costeggiarlo risalendo la vallata: si affrontano quindi alcune salite e, procedendo in un bosco di larici, si supera una strettoia; finalmente si giunge in un punto in cui il solco vallivo si allarga e, con una bella discesa, si raggiunge l'abitato di Valnontey. Continuando a salire con il torrente alla propria sinistra, ci si inoltra nella parte più selvaggia della Valnontey, una parte non disturbata da strade percorse da autoveicoli: la vegetazione arborea è costituita principalmente da larici, che si innalzano sullo sfondo della Testa di Valnontey da una parte e delle montagne di Gimillan dall'altra. Si raggiungono le baite di Prà Suppiaz e di Fiechelin; appena superata Valmianaz, si può ridiscendere attraversando il torrente principale oppure proseguire verso il ponte dell'Erfaulet (1 km circa), virando a destra e attraversando un torrentello. Da Valnontey all'Erfaulet la pista non presenta difficoltà particolari, sviluppandosi su terreno in leggera pendenza; il ritorno è ugualmente abbastanza semplice, anche se non mancano alcune discese, comunque divertenti e poco impegnative. Ritornando, poco dopo Valmianaz un ponte consente alla pista di passare sulla sinistra idrografica del torrente principale, consentendo così al fondista di raggiungere in breve Valnontey. Si riattraversa quindi il corso d'acqua e si inizia il tratto più impegnativo della discesa: soprattutto dopo avere attraversato la carrozzabile mediante un sottopasso, si inizia una lunga discesa nel bosco di conifere, con una pista abbastanza stretta e ripida (difficile).   Quando si arriva alle prime case di Cogne, si può risalire e raggiungere l'altopiano di Sylvenoire oppure, con un'ampia curva, si riattraversa la rotabile (tunnel) e, "riconquistato" il Prato di Sant'Orso, si torna alla base.
Le piste di fondo di Lillaz
Si rimanda alla pagina dedicata a Lillaz.
  

Claudio Trova

Edizione 2009